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À tout seigneur, tout honneur, le Parthénon d'Athènes. Très impressionnant. Même si on en a beaucoup entendu parler, si on a vu des photos avant, les proportions gigantesques du temple dédié à Athéna nous écrasent littéralement. Étant donné son âge vénérable, et sa fragilité due en partie au flot incessant de visiteurs qui se répandent sur le site, le monument a régulièrement besoin de réparations et de restaurations. Il y en avait au moment où nous y sommes passés.
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Une vue rapprochée de quelques colonnes du temple d'Athéna, édifié sous la diection du sculpteur Phidias, maître d'oeuvre des travaux réalisés sur l'Acropole à l'époque de Périclès, au 5e siècle.
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L'Érechtheion, un peu plus petit, situé aussi sur l'Acropole, séduit par ses proportions élégantes et la beauté de ses caryatides, statues de jeunes filles qui sont en réalité des copies des originaux.
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Comme pour tous les sites archéologiques en Grèce, l'Acropole offre une vue imprenable sur les environs.
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Nous nous amusions à lire les afiches et inscriptions, grandement aidés par notre formation en grec au cours classique. Ainsi, le nom de ce commerce du quartier Plaka est Alexandrakis. Mais il y avait toujours de l'anglais dans les environs (Lapin House, en haut à gauche).
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Toujours dans Plaka, sur la grande rue Ermou (Hermès), et devant le Body Shop, un groupe de musiciens jouait Besame Mucho, une de nos chansons fétiches.
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Un dimanche avant-midi consacré à a visite du Musée archéologique d'Athènes. Oeuvres et chefs-d'oeuvres en abondance, comme ce superbe kouros.
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Le mont Lycabette est le plus haut sommet d'Athènes. Il faut monter plus de 200 marches, et prendre ensuite un petit funiculaire. Une fois là-haut, on est récompensé par une vue incomparable sur toute la ville.
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Du balcon de notre hôtel, nous avions d'ailleurs une belle vue sur le Lycabette
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Juste devant notre hôtel, la place Syntagma, avec au centre ce joli parc plein d'orangers, de statues, de kiosques à souvenirs et de cafés-terrasses.
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Une excursion à partir d'Athènes nous a conduits jusqu'au cap Sounion, où se trouvent les ruines d'un imposant temple à Poseidon. Un endroit magnifique, un cap battu par les vents qui s'avance dans la mer, que l'on atteint après un intéressant trajet le long de la côte en passant par de riches quartiers athéniens où sont érigés des condos chic et de luxueuses villas avec vue sur la mer. Pêcheurs, planchistes, nageurs, pique-niqueurs et autres villégiateurs profitent des bienfaits de la Méditerranée qui s'étire sur des kilomètres.
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Partout le long des routes, on trouve des iconostases (il me semble qu'on les appelle ainsi, mais je n'en suis pas tout à fait certaine) comme celle-ci, sur le chemin du cap Sounion. Ce sont des ex-voto érigés sur place à la mémoire de personnes décédées dans un accident. Les accidents de la route sont très nombreux et impliquent souvent des jeunes à motocyclette, qui sont, dit-on, très imprudents.
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Au retour, arrêt pour le dîner au restaurant: l'accueil était froid, la nourriture juste correcte, mais le coucher de soleil était à couper le souffle.
