Ok

En poursuivant votre navigation sur ce site, vous acceptez l'utilisation de cookies. Ces derniers assurent le bon fonctionnement de nos services. En savoir plus.

19/02/2016

Une star à Varadero

When and if, voilier, goélette, marina, Cuba, Varadero, Patton

Amarrée dans le bassin du Meliá Marina Varadero, nous l'avons vue à quelques reprises.
Même sans être connaisseurs en matière de navigation, de bateaux et d'histoire maritime, nous avons été impressionnés par l'élégance racée de ce beau voilier, par la hauteur de ses deux mâts, par une sorte de magnétisme qui s'en dégageait.

When and if, voilier, goélette, marina, Cuba, Varadero, Patton


Son nom, "WHEN AND IF", nous a intrigués.
Comme nous n'étions pas équipés pour faire des recherches sur Internet à ce moment-là, nous n'avons rien su de plus.
C'est seulement au retour, après avoir retrouvé mes outils de recherche, que j'ai découvert l'histoire de ce beau navire, une star qui sillonne les mers depuis près de huit décennies.
La goélette a été construite en 1939, à la demande du général George Patton. À l'aube de la Seconde Guerre mondiale, dont il devait être un acteur important, il avait commandé ce schooner à la firme Pendleton. Il disait vouloir parcourir les mers avec sa femme:

 

"WHEN the war is over, AND IF I survive"

("Quand la guerre sera terminée, et si je survis")

 

Il a survécu à la guerre mais est mort en 1945 des suites d'un accident de voiture, de sorte qu'il n'a pas pu réaliser son projet.

when and if,voilier,goélette,marina,cuba,varadero,patton


Sa femme et ses petits-enfants ont navigué sur le When and If jusqu'en 1970. Ensuite ils en ont fait don à une école maritime pour enfants dyslexiques de Boston. (Patton était dyslexique)
En 1990 une tornade a rompu les amarres du When And If, qui s'est fracassé sur des rochers près de Cape Cod.
Déclarée perte totale par la compagnie d'assurances, la goélette fut néanmoins récupérée et entièrement reconstruite par une firme spécialisée. Elle a repris la mer quatre ans plus tard.

when and if,voilier,goélette,marina,cuba,varadero,patton

En 2012, Doug Hazlitt, propriétaire de plusieurs vignobles dans l'État de New York, en fit l'acquisition et entama une restauration majeure qui dura presque deux ans. L'histoire est racontée ici (en anglais).

Depuis sa remise en service, silhouette familière, le When And If navigue dans les eaux des Caraïbes et près des côtes de la Floride. Quand nous l'avons vu à Varadero, c'était dans le cadre d'une course de voiliers entre La Havane et Key West. Il a d'ailleurs remporté cette compétition, apprend-on sur sa page Facebook:

when and if,voilier,goélette,marina,cuba,varadero,patton

Il est offert en location pour des excursions privées et des des événements spéciaux. C'est dire qu'avec plus de connaissances -et plus d'argent!- nous aurions pu monter à bord et faire un beau tour!

Sur le site du When And If, on peut faire des réservations et même acheter quelques produits dérivés, comme des affiches et des t-shirts. On y trouve aussi plusieurs photos de l'intérieur du navire: c'est vraiment magnifique.

Bref, sans le savoir, nous avons rencontré une star.

 

15/02/2016

Voir la mer... au loin

Varadero, Cuba, Melia Marina Varadero, océan, mer, marina

Je livre ici la première d'une série de fragments textuels et visuels sur mon récent -et fort agréable- séjour dans un tout-inclus à Cuba.


Nous avions une bien jolie vue sur la superbe marina de ce complexe qui mérite bien son nom:  Meliá Marina Varadero.

Du balcon et des fenêtres de notre confortable et luxueux condo, du lever au coucher du soleil, toute la nuit si nous étions debout, par temps gris, par temps clair, par grand vent ou calme plat, par lune brillante ou voilée, nous apercevions ce grand et paisible port de plaisance.

varadero,cuba,melia marina varadero,océan,mer,marina

Chaque fois que nous nous déplacions vers le hall de l'hôtel pour aller manger, ou vers n'importe quel endroit sur le site, nous marchions sur la promenade en l'ayant sous les yeux.

varadero,cuba,melia marina varadero,océan,mer,marina

Oui, elle est vraiment magnifique, cette marina, avec tous ces catamarans, voiliers et autres embarcations qui larguent les amarres le matin et rentrent au port en fin de journée, avec cette eau, ces bâtiments, ce soleil, ce vent, ces couleurs, ces vagues, ce lent mouvement des êtres et des choses.

varadero,cuba,melia marina varadero,océan,mer,marina

Au moment de choisir notre hôtel, nous avions vu des photos, et savions bien sûr que cette vue serait la nôtre la plupart du temps.

 

Mais parfois, assise sur le balcon, embrassant des yeux ce grand bassin, j'avais un petit pincement au coeur...


Où est la mer?

Que fait-elle pendant ce temps?

me demandais-je...

 

Elle était bien là, pourtant, au-delà des eaux de la marina, qui sont les mêmes en quelque sorte. Je l'ai zoomée, tiens! c'est une des premières photos que j'ai prises là-bas:

varadero,cuba,melia marina varadero,océan,mer,marina

La mer est au-delà de la pointe verte à gauche. Et de cette bande ocre sur laquelle on construit, m'a-t-il semblé, d'autres installations récréo-touristiques.

Vers l'arrière, quand nous sortions de l'appartement, nous apercevions un petit bout d'océan, bordant la courbe de la péninsule. Et nous l'avons beaucoup vu en circulant ailleurs à Cuba.

Néanmoins j'avoue que la mer, et le déroulement infini de sa lame, m'a quelque peu manqué...