Les cieux de la Saint-Jean

Brûler pour ensuite renaître.

Symbolique universellement répandue, saluée par des célébrations religieuses ou culturelles. Des spectacles, des feux d'artifice. (Je viens juste d'en voir un, très beau, très long, tout près de chez moi). Et de grands feux de joie, autour du 24 juin, fin de l'hiver, arrivée de la chaleur, pour un temps assez bref. C'est la Saint-Jean-Baptiste, que l'on a rebaptisée Fête nationale du Québec. Exit le petit garçon frisé qui, autrefois, incarnait le saint et prenait place sur un char allégorique.

Mais nous ne sommes pas les seuls à célébrer. Saint Jean le Baptiste est fêté dans tous les pays catholiques, et notamment en Espagne. Dans la ville d'Alicante, cela s'appelle les fêtes des Feux de la Saint-Jean, et ça dure plusieurs jours.

L'élément central des festivités, ce sont les hogueras, de grandes sculptures colorées en papier,  carton et bois, réalisées par des citoyens dans tous les quartiers. Le soir du 24 juin, il y a d'abord un grand feu d'artifice, et ensuite on met le feu à toutes ces créatures,  c'est l'embrasement total dans la ville, et sur la plage.

"C'est finalement le 24 juin à minuit que se produit la  cremà, couronnement de la fête. Après le superbe palmier blanc des feux d'artifice, les hogueras réparties dans toute la ville sont brûlées au milieu de l'allégresse générale, des danses et des chants, et les pompiers arrosent la foule, suivant la tradition de la banyá."

Quand j'ai séjourné à Alicante, en juin 2002, j'ai été témoin des préparatifs de l'événement, il en était beaucoup question dans les médias et dans les conversations. J'ai quitté la ville avant le début des fêtes, et je crois que je n'aurais pas osé me mêler à ces festivités où les excès de toutes sortes sont de mise.

Je ne festoie guère plus ici, au Québec, mais je vis la fête à la télé, je reçois les souhaits de mes amis Facebook et je leur fais les miens. Je pense au feu et à la renaissance, à ce que nous sommes, je suis fière d'être québécoise, et donc,

Bonne fête nationale à toutes et à tous!

La Toile a 20 ans

Le 30 avril 1993: naissance du réseau Internet. J'ose me vanter d'avoir été l'une des premières personnes à difuser cette information, du moins au Saguenay. En 1995, journaliste au Progrès-Dimanche, j'avais interviewé M. Roger Fong, informaticien et professeur au Cégep de Chicoutimi, qui venait de fonder une entreprise pour rendre le réseau accessible aux citoyens d'ici, comme je l'expliquais dans cet article.

Aujourd'hui, dans nos contrées, il serait difficile, impossible peut-être, de se passer de la Toile, qui se déploie sur presque tous les aspects de notre vie. Téléphones, tablettes, ordinateurs, réseau sans-fil nous relient au reste du monde.

Les logiciels et applications nous permettent de tout faire ou presque: photos, rédaction, échanges instantanés, analyse, jeu, cinéma, musique, gestion de la maison, de la ferme, de la multinationale, agendas, bases de données et... vidéos de chat: tous les domaines sont touchés et le premier venu peut créer une page web accessible et fonctionnelle.

Comme il fallait s'y attendre, les dérives sont venues avec le développement de ce formidable outil: violation de l'intimité, diffusion de renseignements personnels, usurpation d'intentité, etc...

C'est le CERN  (devenu l'Organisation européenne pour la recherche nucléaire), qui a donné le coup d'envoi en créant le premier site Internet. Il ressemblait  à ceci:

Une page de texte (reproduite de façon incomplète ci-dessus) parsemée d'hyperliens, reconnaissables à leur couleur bleue et à leur format souligné. Pas très aguichant, non? Pourtant, l'essentiel était déjà là, comme l'explique Matthieu Dugal ici dans Le Soleil.

Ce M. Roger Fong (sur lequel, malgré mes recherches, je n'ai guère trouvé d'information, peut-être un lecteur pourra-t-il me renseigner), était donc un pionnier, un visionnaire. Pas plus que moi cependant, il ne pouvait prévoir l'étendue et l'importance que prendrait ce nouveau réseau en seulement 20 ans, ni la place qu'il occupe dans nos vies aujourd'hui.

Il ne pensait pas non plus que son entreprise (appelée Internet Saguenay, je crois), dans laquelle il disait avoir investi 100 000$, lui permettrait de faire beaucoup de profit. Il n'est sans doute pas devenu millionnaire, mais peut-être que son projet a été plus rentable que prévu...

Ce bon vieux Pikachu

En faisant le ménage de mes vieux magazines, j'ai retrouvé quelques numéros de Nintendo Power et Electronig Gaming Monthly qui m'ont rappelé bien des souvenirs. (En cherchant sur la Toile, j'ai d'ailleurs appris que Nintendo Power sera publié pour la dernière fois en décembre prochain. Quant à EGM, je crois qu'il ne paraît plus en version papier depuis quelque temps déjà).

À une époque de ma vie, comme je l'ai peut-être déjà écrit sur ce blogue, j'ai consacré beaucoup de temps aux jeux vidéo. Non seulement je jouais, mais je tenais aussi une chronique hebdomadaire sur le sujet dans Progrès-Dimanche. Même que Nintendo, Sony, Sega et quelques autres éditeurs m'envoyaient des jeux et des consoles pour que j'en fasse l'essai et le compte rendu.

Je suis devenue très populaire auprès des amis de mon fils, alors adolescent (qui, après plusieurs années passées à jouer intensivement, se désintéressait un peu des jeux vidéo): c'était peut-être l'une des seules pages (avec celles des sports) qu'ils lisaient dans le PD.

Si je me souviens bien, cela a duré une dizaine d'années, de 1988 à 2000 environ. J'ai essayé et critiqué d'innombrables jeux, surtout pour les consoles Nintendo,  mais aussi pour la Playstation de Sony et même pour l'ordinateur (Macintosh).
Et j'ai eu ma période Pokémon. Le jeu se jouait sur Game Boy: on devait collectionner tous les Pokémon, personnages dotés de différents pouvoirs qui portaient des noms charmants comme Bulbasaur, Psyduck, Spearow, Zapdos. Et surtout  Pikachu, le plus célèbre, l'archétype du Pokémon. Au début, il y avait 151 Pokémon, il s'en est ajouté au fil du temps et des nouvelles éditions du jeu, il y en a plus de 600 aujourd'hui.

J'ai travaillé beaucoup pour réussir les cinq premiers jeux: rouge, bleu, jaune, argent, or. J'ai fait des listes (comme celle ci-contre), consulté d'innombrables articles et tutoriels. Ce fut l'apogée de ma carrière de joueuse: ensuite, j'ai progressivement abandonné les jeux vidéo pour me tourner vers l'ordinateur et la programmation.
J'y ai été un peu poussée par l'arrivée de la 3D, sur la Nintendo 64 par exemple: c'était tellement déstabilisant pour moi, habituée à jouer en deux dimensions, que je n'ai jamais pu y être vraiment à l'aise. Je me sentais perdue, sans repères et sans balises.

Quand je vois des images des jeux populaires aujourd'hui, comme Assassin's Creed, je sens que je serais parfaitement nulle là-dedans.

Pas de record... mais bien du plaisir

Au cours de l'année 2011, j'ai vu 45 spectacles, films ou concerts au Saguenay, soit le même nombre que l'année précédente.

Et j'ai travaillé encore une fois très fort au cours des derniers mois pour numériser et afficher mes billets sur mon site billets de concert. Si vous cliquez sur l'image ci-haut, vous accédez à l'index 2011 Saguenay. J'ai aussi ajouté quelques spectacles vus et expositions visitées en 2011 à Québec et à Montréal. Quand il y a un double astérisque après le nom sur la page d'index, c'est que l'image agrandie du billet est accompagnée d'un lien vers un texte (de ce blogue) sur l'événement.

C'est vraiment beaucoup de travail, une multitude de petits détails à traiter, de liens à ajouter, du HTML, du CSS. En outre, chaque fois que j'ajoute des éléments sur une page, il faut apporter des corrections à ceux qui s'y trouvent déjà. Par exemple, modifier le nombre total des vignettes ou le lien qui mène de l'une à l'autre.

Mais j'adore faire ce travail. Le genre d'activité qui maintient le cerveau alerte, dit-on.

Et c'est l'occasion de me rappeler non seulement les spectacles de l'an dernier, mais d'autres que j'ai vus il y a plus longtemps, et auxquels je n'ai peut-être pas pensé depuis longtemps. Toutes sortes de détails me reviennent en tête: une scène, un personnage, une réplique, un thème musical, le temps qu'il faisait, mon siège, l'atmosphère de la salle...

Encore une fois, j'ai moi-même conçu et dessiné certains billets reliés à des événements où il n'y en avait pas. Sur ceux-là, j'ai ajouté les initiales FS, pour fac-similé. Les Clowns noirs quant à eux ont gentiment confectionné un billet spécial pour moi à l'occasion de leur spectacle En attendant l'dégât d'eau.

45 spectacles en 2010: un record!

Un peu d'autopromotion aujourd'hui, et je ne suis même pas en campagne électorale!

J'ai déjà parlé sur ce blogue de mon site Billets de concert, où j'ai placé des reproductions de billets de concerts et spectacles auxquels j'ai assisté depuis une quinzaine d'années.

Je viens tout juste de compléter l'année 2010. J'ai vu 45 prestations pendant cette période, spectacles, concerts, et même une visite touristique.

J'ai donc battu mon propre record pour le nombre de manifestations vues en une seule année au Saguenay (j'en ai aussi vu quelques-unes à à Québec et à Montréal. Sur le site, les billets sont classés par ville, et, pour le Saguenay, par année).

Mon précédent record est celui de 2009, avec 37 sorties. C'est donc dire que je vois beaucoup plus de spectacles maintenant, à la retraite, que pendant ma carrière de journaliste au Quotidien. Et c'est tout à fait normal car alors, la critique ne représentait qu'une partie de mon travail, en plus des interviews, nouvelles, conférences de presse, visites d'expositions et poutine de gestion et de correction.

Sauf de rares exceptions, chacun des billets affichés renvoie à une note de ce blogue où j'ai commenté le spectacle en question. La plupart de mes critiques ou commentaires sont élogieux, et ça aussi c'est normal, car maintenant, j'assiste seulement aux spectacles qui m'intéressent, que je crois susceptibles de me plaire. Il y a bien eu quelques déceptions, des choses qui ne répondaient pas à mes attentes, mais ce fut rare.

D'ailleurs, si le billet lui-même est intéressant comme objet, j'imagine bien que ce qui intéresse davantage les visiteurs du site, c'est le commentaire, le texte sur le spectacle ou l'artiste auquel il renvoie. Pour cette raison, je me suis amusée à concevoir et à dessiner des billets (des fac-similés d'originaux qui n'existent pas!) pour les spectacles où il n'y en avait pas. Par exemple, les concerts gratuits donnés à la Cathédrale pendant l'été et ceux présentés par les Jeunesses musicales, ou les pièces des Têtes heureuses et des Clowns noirs. (Je suis assez fière de mes (faux-)billets, dont vous voyez quatre exemples sur cette page. Un clic sur l'image conduit à la page correspondante de mon site Billets de concert).

Je l'ai fait pour l'année 2010, et aussi pour les  années antérieures. Il m'en reste d'ailleurs quelques-uns à ajouter.

Je n'ai pas encore affiché sur le site mes billets 2011 (je placerai la première partie d'entre eux vers le mois de juin), mais j'en ai déjà plusieurs, et si la tendance se maintient, je vais égaler ou battre mon record.

Tout ça représente des heures d'un travail passionnant, pendant lesquelles je me suis amusée avec CSS et HTML, mes jeux vidéo favoris en ce moment (en plus de Bejewelered Blitz sur Facebook!).

Toujours pour mon site de billets, je travaille actuellement  à confectionner une table des matières,ou plutôt un index (genre) qui permettrait de voir, sur une seule page, la liste des titres, ensembles, ou artistes mentionnés dans une rubtrique donnée. Et je songe à ajouter également des liens renvoyant par exemple aux sites officiels des artistes ou des compagnies. Plus tard peut-être, j'aimerais ajouter des photos.

Vive le vol !

Internet, c'est bien beau, mais ça dépend où et comment. L'Actualité nous apprend par exemple ceci:

En Afrique du Sud, Internet est plus lent qu'un... pigeon voyageur. Une entreprise de Durban a fait l'expérience de transférer simultanément quatre gigaoctets (gigs) de données par voie électronique et par voie ailée. Distance à parcourir: 80 kilomètres. Le pigeon, avec une carte mémoire attachée à la patte, a fait le voyage en une heure.

L'envoi par Internet, lui, a pris six heures!

Mon oeil!

Parlant des des yeux, je ne sais pas si vous l'avez remarqué, mais j'ai enjolivé mon blogue d'un "favicon", cette petite image qui apparaît dans la barre d'adresse et sur les onglets de Firefox. J'ai choisi un oeil de chat, parce que je trouve cela beau. J'ai appris comment faire, et je m'amuse.

Mais vous ne pouvez pas le voir si vous utilisez Internet Explorer. Laissez donc tomber ce navigateur désuet!

Enfin, ma collection de billets

Je viens de créer un site Web concacré aux billets de spectacle que je collectionne depuis 1993: Billets de concert.

Inutile de  dire que j'y ai consacré beaucoup de temps. Et ce n'est pas fini: un travail comme celui-là n'est jamais fini. Non seulement je compte y ajouter des billets au fil des spectacles que je verrai encore (je l'espère), mais je veux aussi l'améliorer, notamment par la création d'un index.

Pour le moment, je n'y touche plus... jusqu'à la semaine prochaine.

Je me repose sur mes lauriers pendant quelques jours...

Le défi du temps

Toutes les émissions de radio et de télévision que j'aime suivre ont leur site web, un site que je suis invitée, comme tous les auditeurs ou téléspectateurs, à consulter pour obtenir des compléments d'information, des photos, des liens, participer à des concours, donner mon opinion sur les entrevues, les invités, les sujets traités.

Mais comment trouver le temps? Quand j'ai passé une heure ou deux à écouter une émission, notamment Tout le  monde en parle, qui dure près de deux heures et demie, je suis peut-être prête à m'asseoir devant mon écran d'ordinateur, mais pour voir autre chose que TLMEP.

Même chose pour Bazzo.tv, à Télé-Québec, une émission que j'adore: après une heure et demie devant le petit écran, je suis satisfaite, je n'ai pas besoin de plus, et je ne vais même pas écouter la belle chanson que Guy-Philippe Wells, artiste originaire de Saguenay, compose chaque semaine spécialement pour résumer l'épisode. C'est la plus branchée des émissions d'ailleurs: on peut la suivre en direct sur le web, on est invité à participer, le formun est très actif, mais franchement, je n'ai pas assez de temps dans une journée pour faire ça.

À la radio, j'aime bien L'Après-midi porte conseil à 13 heures, animée par Dominique Poirier. Enfin je peux écouter la radio entre 13h et 15h, ce que je ne pouvais pas faire du temps où Monique Giroux sévissait dans cette case-horaire, car je n'aimais pas du tout son émission.  L'Après midi... c'est vivant, allumé, plein de sujets originaux, léger, pas trop de "plogues": bref, j'aime bien. Je suis devenue "adepte" de l'émission sur Facebook, mais je ne consulte pas souvent le site internet: l'audition me suffit parfaitement.

Les rares fois où je consulte le site d'une émission, c'est quand je dois, pour des raisons indépendantes de ma volonté (répondre au téléphone, aller à un rendez-vous), cesser d'écouter un passage qui m'intéresse particulièrement: il m'arrive parfois d'écouter la suite sur le web, quand elle est disponible.

Cela se produit le plus souvent avec des interviews de Christiane Charette, qui a aussi un bon site: mais je ne dispose pas de temps non plus pour y naviguer.

En terminant, je vous signale que la délicieuse émission La tête ailleurs, animée par l'impayable Jacques Bertrand, est  présentée le samedi à 16 heures à la Première chaîne: elle remplace avantageusement  Gregory Charles et Des airs de toi.

Livres-outils

Pour compléter ma note précédente, j'ajouterais deux livres à mes outils de travail. Si je peux trouver la solution à un problème précis sur Internet,  j'aime bien aussi avoir à ma disposition un bon gros livre. Un ouvrage de référence que je peux consulter pour obtenir une réponse à un problème, mais aussi lire de façon plus globale. Parcourir un chapitre, juste pour le plaisir, même si c'est un sujet sur lequel je ne suis pas en train de travailler.
Mon premier "trésor" c'est Débuter avec les CSS pour le Web Designs, (Éditions First), de Richard York. L'auteur est aussi poète et dessinateur à ses heures, une petite idée sur son site, qui en passant me semble très ordinaire pour un spécialiste de la conception Web. J'ai déniché son livre plus ou moins par hasard il y a quelques années à la librairie Les Bouquinistes. En traduction française, ce qui est assez rare dans ce domaine. Complet, clair, précis, avec des exercices (il y a même un site web où on peut télécharger les scripts imprimés dans le livre pour y travailler). Je le consulte presque chaque jour.  Ce livre est un outil hyper-précieux, une véritable mine d'or.

L'autre livre dont je me sers beaucoup et que je lis même à l'occasion comme un roman, c'est  JavaScript le Guide complet, par Olivier Hondermarck qui a aussi un site consacré à JavaScript.   Un vrai trésor ça aussi, une initiation progressive dans laquelle on peut aussi aller chercher un point précis. Et même si je fais aujourd'hui moins de programmation JavaScript qu'autrefois, j'aime toujours autant ça.