Un vieux pont... tout neuf

L'autre jour j'ai eu la curiosité d'aller traverser en voiture le pont d'aluminium d'Arvida, rouvert à la circulation en août dernier après une fermeture de plus d'un an pour cause de travaux.
Je voulais voir quels changements ont été apportés à ce remarquable ouvrage qui enjambe la rivière Saguenay.
La modification la plus évidente est celle du tablier, qui a été élargi, recouvert d'asphalte neuf et agrémenté de feux de circulation alternants à chacune de ses extrémités. Ils doivent j'imagine fonctionner lors du passage de camions lourds.
Je n'ai pas photographié cette nouvelle surface car je ne pouvais m'arrêter sur le pont (d'ailleurs ce n'est pas visuellement intéressant).

Comme je n'ai fait qu'un seul arrêt, après la traversée, mes clichés se ressemblent tous et ne montrent le pont que sous un seul angle (je me promets d'y retourner aux beaux jours pour faire d'autres photos).
Des passages latéraux pour les piétons ou vélos ont été aménagés, derrière un nouveau garde-corps. On peut constater, en consultant des photos plus anciennes, que certaines poutres verticales et transversales ont été remplacées. La dalle de béton a été remplacée, aussi. Cette vidéo donne une bonne idée de l'ampleur des travaux réalisés:

Après un premier projet de réfection qui devait inclure de l'acier, tous les acteurs au dossier ont vite compris la nécessité de conserver ce qui fait la valeur patrimoniale, architecturale et esthétique de notre pont, inauguré en 1950: ses arches en aluminium. Il fut en effet, dit-on, le premier pont au monde construit en aluminium.

Outre le choix du matériau, c'était un ouvrage très novateur pour l'époque, ainsi qu'on peut le comprendre en lisant cet intéressant article.

Quand j'étais jeune, j'empruntais ce pont pour me rendre à la célèbre plage de Shipshaw... je vous en parle dans un prochain billet.

Con, cave... concave

Dernière oeuvre de Karol Proulx cueillie au fil de mes promenades à vélo. Pas de métal dans celle-ci, installée dans un parc près de la polyvalente de Kénogami. Une sorte de mur de maçonnerie, que l'on ne remarque pas si on ne fait pas attention.

Un petit air de ruine, aussi, comme le mur d'un édifice qui serait seul resté debout après un bombardement, un tremblement de terre ou simplement le passage du temps.

Mais quand on l'observe sous tous ses angles, on constate deux choses: ce mur est double, et ses deux parties sont courbées vers l'extérieur.

Au centre, là où les deux parties sont apposées l'une contre l'autre, il y a un trou, une ouverture circulaire qui passe de part en part, et par laquelle on peut apercevoir ce qui se trouve de l'autre côté.

Tout cela nous ramène au titre de l'oeuvre: "Ballon-cave". Tellement riche que je ne peux ici qu'en citer quelques possibilités, reliées aux multiples sens du mot "cave". Comme adjectif, assez rarement utilisé, il signifie creux, comme dans joues caves ou surtout veines caves: nous en avons deux, qui transportent le sang des organes vers le coeur.

Beaucoup plus répandu, l'adjectif concave signifie un peu la même chose, arrondi vers l'intérieur, arrondi en creux, par opposition à convexe, rond comme... un ballon.

Le ballon du titre est-il creux ou rond? Celui avec lequel on joue (ou jouait) sur ce terrain est convexe, et pourrait théoriquement passer par cette ouverture.

Cave, donc, c'est creux, enfoncé, mais aussi sombre, comme la cave (cette fois on passe au nom), la cave à vin, ou encore le sous-sol d'une maison ou d'un édifice. Antre mystérieux et inquiétant où se passent des choses étranges.

Un autre sens: au poker, la cave désigne la pile de jetons ou la somme d'argent dont dispose chaque joueur pour payer ses enjeux.

Pour terminer, revenons à l'adjectif. Quelqu'un qui est cave... n'est pas très brillant!

Une oeuvre fort intéressante, donc, qui permet de jouer avec tous les possibles de la langue et du ballon.

 

 

Karol Proulx: fenêtre et rivière

Voici ma préférée parmi les oeuvres d'art public de Karol Proulx que j'ai photographiées. Les photos de cette page ont été prises à Jonquière au cours des deux années précédentes, lors de balades à vélo le long de la rivière aux Sables.

Ma préférée à cause de sa subtile intégration dans le paysage où elle est installée. Ses angles droits et la massivité des matériaux contrastent avec le vert tendre du gazon, les courbes gracieuses de la rivière, et la légèreté de l'eau.

En même temps elle propose au visiteur un cadre précis, un angle sous lequel il peut regarder ce paysage bucolique et urbain, comme dans le viseur d'un appareil photo. Par le fait même, elle lui offre l'occasion de le percevoir autrement.

Une fenêtre sur la rivière, c'est son titre. C'est exactement ça, nul besoin d'explications ni de savantes analyses: c'est clair comme l'eau de la rivière.

C'est zen, simple et beau.

Comme dirait Baudelaire, dans ce vers que je cite souvent:

"Je ne vois qu'infini par toutes les fenêtres"

 

 

Destin de murale

L'autre installation de Karol Proulx que l'on peut voir au carré Davis  a connu un sort moins intéressant que le monument, dont j'ai parlé ici. C'est la murale intitulée La Place de l'homme dans l'univers?,  sur la façade de l'ancien hôtel de ville d'Arvida.

Le sort de l'oeuvre qui s'y trouvait auparavant fut encore moins enviable. C'était une murale de céramique en quatre parties réalisée par Jordi Bonet en 1960 et intitulée L'Homme et la cité. Attaquée par l'humidité, elle fut retirée, et on dit que les morceaux sont maintenant rangés dans des boîtes et entreposés à La Pulperie.

Voici une rare image de cette oeuvre de Jordi Bonet, tirée du documentaire Scrapper l'art:

Elle fut donc remplacée en 1975 par l'oeuvre de Karol Proulx, dont les quatre volets s'insèrent dans l'espace occupé auparavant par ceux de Jordi Bonet. Mais un peu plus tard, une rampe d'accès pour handicapés fut installée de façon à masquer deux des quatre tableaux de cette murale:

J'ai pris quelques photos de ces éléments cachés:

(Ci-dessus, un détail du premier panneau, entièrement dissimulé à la vue)

 

 On songe semble-t-il, à déplacer la rampe pour laisser voir l'oeuvre, fort intéressante me semble-t-il, dans sa totalité. Voici d'ailleurs une photo de l'ensemble, empruntée à la page Facebook de l'artiste:

 

Le monument de Karol Proulx

Deux oeuvres de l'artiste saguenéen Karol Proulx sont installées à quelques pas l'une de l'autre, au carré Davis à Arvida. Mais elles ont connu un sort bien différent.
Je les vois chaque fois que je vais au centre-ville, c'est-à-dire très souvent. Mais au cours de cet été qui s'achève aujourd'hui, j'ai fait une sortie spéciale pour les photographier.

Voici la première, la plus connue et la plus visible: un imposant monument en aluminium intitulé "Élévation vers une conscience universelle", qui fut mis en place en 1977 pour souligner le 50ième anniversaire de fondation de la ville d'Arvida.

Je l'aime bien à cause de sa dualité: masse et poids du matériau d'une part, et d'autre part, légèreté avec laquelle ses deux "ailes" se courbent gracieusement pour se tendre vers le ciel, semblant vouloir emporter dans leur élan la sphère située au milieu, symbole de la terre.

Mais l'oeuvre était inachevée, en quelque sorte. (Cliquer sur la vignette ci-dessus à gauche pour voir son ancien aspect).

À la faveur d'une restauration récente, elle fut également "complétée" de belle façon par l'ajout de deux vitraux signés par l'artiste-verrier Harold Bouchard, qui lui apportent couleur et luminosité.

Circulaires, ces vitraux captent la lumière, et à la fois la renvoient vers l'extérieur et la diffusent vers l'intérieur, sur la sphère où ils produisent de mystérieux reflets.

On peut donc dire que cette oeuvre a été d'une certaine façon choyée par les citoyens (sauf quelques inévitables vandales) et par les autorités municipales successives de Jonquière, avec laquelle Arvida avait fusionné en 1975, et de Saguenay, avec laquelle Jonquière fusionna en 2001!

 

Découvrir un pont couvert

Par un beau dimanche du mois d'août, en revenant de Tadoussac, nous nous sommes arrêtés pour visiter et photographier le pont Louis-Gravel, un bel exemple de ces nombreux ponts couverts semés à travers le Québec, précieux éléments de notre patrimoine bâti.

Celui-ci, situé non loin de Sacré-Coeur, enjambe la rivière Sainte-Marguerite. Il est assez méconnu et peu visité, sans doute parce qu'il ne mène qu'à une seule propriété, privée. Donc, si on l'emprunte en auto et qu'on ne connaît pas les gens qui habitent de l'autre côté, on doit faire demi-tour dans un espace assez restreint.

Nous l'avons donc parcouru à pied, ce qui nous a permis d'en admirer la belle structure de bois (très invitante pour les amateurs de graffiti, voir plus bas), bien remplie mais permettant tout de même d'apercevoir la rivière en plusieurs points.

Rouge et pimpant, en apparence solide, il est fort charmant, ce pont nommé Louis Gravel en hommage, dit-on, à l'un des premiers colons qui s'établirent à Sacré-Coeur.

Construit en 1934, il n'a pas toujours eu cet aspect. D'abord il fut blanc jusqu'en 1998:

Cette même année, après avoir été peint en rouge et avoir subi d'importants travaux de réparation et de consolidation, le pont s'effondra dans la rivière, littéralement cassé en deux:

Le couple (un M. Régis Tremblay et sa femme) qui habitait alors de l'autre côté a dû utiliser une chaloupe (que l'on aperçoit à droite de la photo de Léo Bonin, ci-dessus) pendant quelque temps pour traverser la rivière. (Pour des détails sur cette catastrophe, cliquer ici)

Le pont fut rédressé, réparé et consolidé encore par des poutres d'acier installées sous sa structure. Ouvert toute l'année, il a une longueur de 129 pieds et peut supporter jusqu'à 12 tonnes.

Les belles poutres de bois sont littéralement couvertes de graffiti. On peut le déplorer, mais pour ma part je trouve cela plutôt sympathique. Je les aimerais cependant un peu plus originaux, ou poétiques. En voici quelques exemples (cliquez sur chaque photo pour mieux lire le texte):

 

Michel Sarrazin et la sarracénie

Il y a un peu plus d'un mois, j'ai présenté sur ce blogue la sarracénie pourpre, une plante carnivore dont j'avais fait la connaissance au cours d'une visite des Jardins Scullion à l'Ascension. (Cliquer sur l'image ci-contre pour relire mon billet).

J'ai bien sûr fait quelques recherches sur le web avant d'écrire ma note. Cependant il y a une question que j'aurais dû me poser alors: d'où vient le nom de cette plante, la sarracénie, et celui de sa famille, les sarracéniacées. J'avais bêtement présumé que c'était en rapport avec les noms donnés à d'autres végétaux du même type.

Mais je me trompais et c'est tout à fait par hasard, en écoutant une capsule de l'excellente émission radiophonique À rebours, que j'ai eu l'explication, fort sympathique, de ce nom.

La plante a été nommée en l'honneur de

 

Michel Sarrazin

 

médecin, chirurgien, naturaliste et botaniste, né en France et qui a ensuite vécu à Terre-Neuve et au Québec au temps de Louis XIV. Voici son portrait, attribué à Pierre Mignard, qui figure dans la collection du Musée Stewart à Montréal:

Considéré comme le premier scientifique canadien, Michel Sarrazin réalisa notamment une opération chirurgicale audacieuse pour son temps, soit l'ablation d'une tumeur cancéreuse logée dans le sein d'une... religieuse. Comme il n'avait pas de produits anesthésiants à sa disposition, il dut administrer à sa patiente force vin et laudanum, pour qu'elle puisse supporter la douleur de l'opération. On dit que la femme vécut ensuite de nombreuses années...

Naturaliste et botaniste, Michel Sarrazin s'appliqua à répertorier les spécimens de la faune et de la flore de son pays d'adoption, comme le relate un épisode de la série De Remarquables oubliés (également à Radio-Canada) qui lui a été consacré, et dont voici un extrait (cliquer sur l'extrait pour accéder au texte complet et à l'émission):

Bien entendu, je connaissais le nom de Michel Sarrazin, car c'est celui que porte la maison de soins palliatifs Michel Sarrazin située à Québec.

Mais je ne savais pas du tout qui était cet homme, ni surtout que je pouvais le relier à ma rencontre récente avec la sarracénie pourpre.

Une belle découverte!

Aluminium en ville

L'exposition Les joyaux en aluminium, présentée à La Pulperie de Chicoutimi jusqu'au 28 septembre, ajoute à la collection française Jean-Plateau des oeuvres en aluminium réalisées par des artistes saguenéens.
Je suis allée prendre des photos de certaines de ces oeuvres récemment à Arvida. Il y a d'abord celle de Daniel Dutil, une sculpture de 9 mètres de haut en aluminium et acier galvanisé. Littéralement plantée au milieu du carrefour giratoire Ste-Thérèse depuis 2006, elle s'intitule

Le vent tourne sous le regard de Julien

La colonne centrale formée de quatre tiges métalliques est coiffée en son sommet de pales légèrement courbées qui me font penser à des ailes ou encore à des hélices, et donc en général au vent. L'artiste y voit pour sa part les branches d'un arbre ou encore les pales d'une turbine, comme en fait foi le texte explicatif installé au coin des rues voisines.

Et non pas sur le terre-plein lui-même, car alors je n'aurais pas pu le photographier...(voir cette photo un peu plus bas).
Ce terre-plein tout rond et végétal est en effet difficile d'accès pour une pauvre piétonne, car il est le point de convergence de cinq rues, et la circulation y est donc intense.

C'est pourquoi je n'ai pas pu bien saisir les petits éléments en forme de feuilles (en aluminium également) plantés dans le sol, sur lesquels sont gravés "100 noms de famille associés aux premiers travailleurs embauchés par l'Alcan, entre 1922 et 1926, pour le projet Arvida".

Des plaques métalliques entourent le sommet de la colonne pour former trois cubes censés évoquer les étages d'une maison. L'artiste y a gravé les 200 prénoms les plus populaires au Québec en 2005, afin de souligner le "renouvellement des habitants du quartier et le changement de perspectives qu'il entraînera dans la communauté".

(cliquez pour agrandir le texte)

Je me souviens de commentaires bêtes et méchants qui ont été émis régulièrement, par des gens qui ne connaissent rien à l'art (notre maire notamment)  à l'endroit de cette oeuvre que pour ma part j'ai aimée dès le début.

(À ce sujet, cliquez ici pour lire un très bon texte écrit par Jean-François Caron, alors journaliste au Voir).
Je la vois chaque fois que je fais mon 3/4 de tour au carrefour giratoire  en revenant de Chicoutimi par le boulevard Saguenay, mais je ne peux pas trop la regarder car il faut que je surveille la circulation.
Alors cette fois-là, j'y suis allée seulement pour elle, pour bien la regarder, la photographier et vous la faire connaître.

À noter que depuis décembre 2013, elle est mise en valeur le soir par un éclairage spécial.

Tableau grandeur nature

 

J'en avais entendu parler, mais je ne l'avais jamais vraiment vue. C'est l'une des nombreuses parois rocheuses qui bordent le Saguenay.

À cause de sa forme particulière, on l'appelle Tableau, ou le Tableau.

J'ai pu l'observer et le photographier à ma guise, lors de ma récente croisière sur le Fjord du Saguenay. C'est vraiment fascinant.

 

Sur la rive nord qui fait face à cet extraordinaire tableau naturel, un minuscule hameau s'est implanté. On ne sait  pas si c'est le spectacle de cette paroi qui y a attiré les quelques braves ayant décidé d'y bâtir maison au siècle dernier.

La petite commune (photo ci-dessous), située non loin de Sainte-Rose du Nord, se nomme Saint-Basile-de-Tableau. C'est le seul endroit habité d'où on peut observer cet immense tableau de pierre.

Outre mes photos (plus ou moins réussies, je l'admets), vous pouvez cliquer sur celle de la petite chapelle (qui porte la date de 1911) pour accéder à une vidéo présentée sur Youtube par un motocycliste qui s'y est arrêté et donne quelques explications sur le village et le Tableau.

 

Mille nuances de bleu

J'aime le Saguenay, c'est bien connu. J'aime le regarder, l'observer, le photographier, en toute saison, de toutes ses rives. Il est rare cependant que je puisse l'observer in situ, en y naviguant. L'occasion fut belle récemment, lors d'une croisière à bord du bateau Fjord Saguenay II, qui nous conduisit , mon conjoint et moi, de La Baie à l'Anse-Saint-Jean et retour.

Je vous livre ici, en photos, l'un des aspects les plus fascinants de cette vaste rivière, le bleu: celui de l'eau, infiniment nuancé, celui des montagnes dans le lointain, celui du ciel, qui se superposent et se combinent en une infinité de tableaux.

(Ceux de samedi furent calmes et sereins, mais je sais que parfois, certains jours de pluie et de grand vent, les bleus du Saguenay peuvent être sombres, d'un bleu profond presque noir, agités et colériques.)

(Les sommets des monts Valin se découpent au loin, entre ciel et rivage)

(Encore les monts Valin dans le lointain. Si notre bateau, au lieu d'entrer dans la baie des Ha! Ha!, pour nous ramener à notre point de départ, allait contourner la pointe sombre que l'on voit sur la gauche, nous continuerions à remonter le Saguenay, par Saint-Fulgence, Chicoutimi, Jonquière... jusqu'au Lac-Saint-Jean!)

Dans les prochains billets, je vous présenterai d'autres photos de mon périple, regroupées en quelques thèmes: les anses, les montagnes, les parois, les escales, par exemple. Peut-être même qu'il y aura des humains!